Einst ein verfallenes Anwesen, wurde Sissinghurst in den 1930er-Jahren von der Schriftstellerin Vita Sackville-West und ihrem Mann Harold Nicolson zu neuem Leben erweckt. Mit ihrer gemeinsamen Leidenschaft für Gartenkunst und Design verwandelten sie die Gärten von Sissinghurst in eine weltberühmte Sehenswürdigkeit. Hier vereinen sich die formalen Strukturen Harolds und die romantische, üppige Bepflanzung Vitas zu einem zeitlosen Meisterwerk.
Sissinghurst: vom verfallenen Anwesen zum Gartenparadies
Einst diente Sissinghurst Castle als Gefängnis für französische Soldaten, doch in den 1930er-Jahren erwarben Vita und Harold das verfallene Anwesen. Vita verfiel sofort dem Charme der ruinösen Burg und der umliegenden Bauernhöfe – trotz der enormen Renovierungskosten und Herausforderungen. Harold wurde zunächst durch die hohen Kosten und den nötigen Restaurationsumfang entmutigt, doch Vitas Beharrlichkeit setzte sich durch. Gemeinsam machten sie sich daran, einen Garten zu schaffen, der der Geschichte des Anwesens gerecht würde.
Die Gestaltung der Gärten von Sissinghurst
Harold und Vita arbeiteten als perfektes Team zusammen. Harold entwarf die formalen Strukturen und symmetrischen Wege, während Vita die Bepflanzung mit romantischen, üppigen Blüten besorgte. Vitas Liebe zur alten niederländischen Blumenmalerei und ihre Reisen, etwa in persische und alpine Regionen, beeinflussten ihre Wahl exotischer und historischer Pflanzen. Daraus entstand der einzigartige Stil von Sissinghurst – mit seinen markanten Farbkombinationen und der Pflanzenvielfalt.
Ein gutes Beispiel dafür ist der „White Garden“, in dem ausschließlich weiße Blüten und graublättrige Pflanzen wachsen. Vita entwickelte die Gartenräume von Sissinghurst jeweils mit eigenem Farbthema. Der „Cottage Garden“ etwa, mit seinen warmen Tönen aus Gelb, Orange und Rot, spiegelt Vita und Harolds Leidenschaft für persönlichen Ausdruck im Garten wider. Harold pflückte häufig Blumen aus diesem Garten, um sie in seine Wohnung in London mitzunehmen, während Vita am frühen Morgen darin arbeitete.
Eine prachtvolle Rosensammlung
Rosen spielen in den Sissinghurst Castle Gardens eine zentrale Rolle. Vita sammelte seltene alte französische Rosen wie ‚Charles de Mills‘, ‚Cardinal de Richelieu‘ und ‚Souvenir du Dr Jamain‘, die noch heute im berühmten „Rose Garden“ blühen. Im Sommer entfaltet dieser Garten ein unvergleichliches farbiges Chaos – mit frei gewachsenen Rosensträuchern, Schwertlilien, Allium und Clematis, die zusammen ein spektakuläres Bild ergeben. Duft und Farben der Rosen lassen die Besucher immer wieder staunen.
Die Übergabe an den National Trust
1967, nach Vitas Tod, wurden die Sissinghurst Castle Gardens dem National Trust übergeben – jener Organisation, die historische Gärten und Gebäude schützt. Obwohl Vita sich anfangs gegen den Gedanken sträubte, dass ihr geliebter Garten je in die Hände des Trusts geraten könnte, erkannte ihr Sohn Nigel, dass dies der beste Weg sei, den Garten für künftige Generationen zu erhalten. Dank der Pflege durch den Trust blühen die Sissinghurst-Gärten heute schöner denn je.
Einen Besuch in den Sissinghurst Castle Gardens?
Möchten Sie durch den stillen „White Garden“ wandeln, den Duft der Rosen im „Rose Garden“ einatmen oder am „Moat Walk“ entlang zum „Lime Walk“ schreiten, wo im Frühling Narzissen, Tulpen und Anemonen blühen? Jede Ecke des Gartens hält neue Entdeckungen bereit. Vom Turm aus eröffnet sich ein spektakulärer Blick über die Gärten und die umliegende Landschaft.
Neben den Gärten bietet Sissinghurst auch die Möglichkeit, das Schloss zu besichtigen. Hier finden Ausstellungen über das Leben von Vita Sackville-West und Harold Nicolson statt. Sie können sogar die Bibliothek und das Arbeitszimmer besichtigen, in denen Vita viele ihrer literarischen Werke schrieb.
